Saat Cipinang Kehilangan Kebun Pendampingnya

Sungai Cipinang tak banyak terdengar di masa lampau. Literatur sungai ini pun minim. Nama Cipinang baru muncul sejak tahun 1980-an lantaran banjir dari sungai ini kerap merendam permukiman warga, terlebih sebelum Kanal Timur dioperasikan tahun 2010.

Ketidakpopuleran nama Sungai Cipinang di masa lalu kemungkinan besar karena efek banjir dari sungai ini yang tak kentara. Limpasan air sungai saat itu mungkin "hanya" membanjiri hamparan pepohonan, rawa, atau sawah.

"Seingat saya, di pinggir Sungai Cipinang ini banyak kebun atau rumpun pohon bambu," kenang Jeanette Kumontoy (58), Minggu (26/2/2017).

Sejak 1970-an, ia tinggal di Cipinang Jaya, Kecamatan Cipinang Besar Selatan, Jakarta Timur. Meski banyak pepohonan di tepi Sungai Cipinang, ia tak melihat pohon pinang di sana.

Rumah Jeanette hanya berjarak sekitar 200 meter dari Sungai Cipinang. Sungai itu sangat lebar dan aliran airnya deras. "Suara aliran sungai terdengar sampai rumah saya," ucapnya.

Minah (57) juga masih ingat hijaunya sekitar Sungai Cipinang. Sawah dan kebun menghampar di lokasi yang kini jadi RW 004 Kelurahan Ciracas, Jakarta Timur, itu. Aneka pohon besar, seperti pohon jambu, juga hidup di sana. Belum banyak rumah kala itu.

Ia pun masih merasakan sungai yang jernih di masa kecilnya. "Ikan kecil-kecil banyak di sungai," ujar Minah yang tinggal sekitar 200 meter dari tepi kali.

Perlahan-lahan, Ciracas mulai diminati sebagai tempat tinggal. Lahan-lahan di tepian Sungai Cipinang pun beralih fungsi.

Kini, lokasi di sekitar tempat tinggal Minah sudah dipadati rumah. Ada pula pabrik yang berlokasi kurang dari 1 kilometer dari tepian sungai. Tidak ada lagi hamparan sawah atau kebun yang luas. Warna sungai pun mulai kecoklatan.

Marsidi (46), warga Kampung Rambutan, Jakarta Timur, mengingat, di kiri-kanan sungai dulu banyak pohon bambu, kapuk, dan kelapa. Kini jejak pohon itu kian sulit ditemui.

Bukan fokus

Restu Gunawan, penulis buku Gagalnya Sistem Kanal (2002), mengatakan, kajian ilmiah atau riwayat Sungai Cipinang tidak ditemukan dalam buku yang dibuat pada zaman kolonial ataupun sekitar masa itu. Diduga, Sungai Cipinang tidak menjadi fokus perhatian pemerintah kolonial. Bisa jadi karena sungainya kecil atau wilayah sekitar didominasi rawa dan sawah.

Sungai Cipinang baru mendapat perhatian justru pada awal 1980-an, ketika permukiman mulai sering kebanjiran akibat meluapnya air Kali Cipinang.

Asal-usul nama Cipinang pun tidak diketahui pasti. Kalau dari toponimi, lanjut Restu, Cipinang berasal dari kata ci atau cai yang artinya air dan pinang. Pinang adalah nama tumbuhan yang subur di barat Pulau Jawa. Kemungkinan, banyak pohon pinang tumbuh di sekitar sungai itu. Namun, hal ini masih membutuhkan penelitian mendalam.

(Ratih P Sudarsono/Helena F Nababan/Agnes Rita Sulistyawaty)

Versi cetak artikel ini terbit di harian Kompas edisi 27 Februari 2017, di halaman 27 dengan judul "Saat Cipinang Kehilangan Kebun Pendampingnya".