Asal-usul Etnis Tionghoa di Bekasi, Berawal dari Pemberontakan di Batavia

Ekspansi kalangan Tionghoa itu terus merangkak naik jumlahnya, sejak eksodus tahun 1740 dari Batavia, lalu ditambah dengan meluasnya perkebunan, di mana kalangan Tionghoa jadi salah satu pemain utama.

Kawin campur antara kalangan Tionghoa dengan kalangan lokal pun bukan tak pernah terjadi.

"Pada abad-abad ke-18, ada sistem tanah partikelir. Tanah negara disewakan bagi pengusaha. Maka, datanglah investor dari Eropa, Arab, dan China ke Bekasi. Mereka usahanya perkebunan: karet, tebu, padi, kelapa," ia menjelaskan.

"Pelan-pelan, mereka (kalangan Tionghoa) ikut menyebar ke seluruh wilayah Bekasi. Mulai kelihatan itu pada awal abad 19, tahun 1800-an," tambah Ali.

Baca juga: 390 Personel Gabungan Amankan Wihara Saat Perayaan Imlek di Tangsel

Kini, tak seperti kalangan Tionghoa di Tangerang yang punya sebutan sendiri sebagai China Benteng, kalangan Tionghoa di Bekasi belum punya julukan sendiri.

Namun, lebih dari itu, berabad-abad lamanya bangunan peradaban Bekasi disusun oleh kebinekaan semacam itu. Sulit menafikan jejak kalangan Tionghoa yang sudah telanjur membekas di Bumi Patriot ini.

"Orang China Bekasi kompak sampai sekarang dan dia merasa bukan orang Tionghoa," ujar Ronny Hermawan.

"Orang China Bekasi dikirim ke China, dia akan tanya, China itu apa, bahasa China juga enggak bisa. Keluarganya pun semua di sini. Dia lebih bangga mengatakan dia orang Bekasi," pungkasnya.